Étiquettes nutritionnelles : 6 règles pour les comprendre

Notre alimentation est composée de nutriments et apporte de l’énergie à notre organisme. Les étiquettes nutritionnelles permettent de connaître plus en détail leur teneur en glucides, lipides, protéines, minéraux et vitamines, de même que leur valeur énergétique.

Comprendre le rôle d’une étiquette nutritionnelle

Pourquoi avoir toutes ces informations ? D'abord, pour guider les consommateurs et leur donner plus de pouvoir de décision sur leur alimentation. Ensuite, pour simplifier les actions concernant la santé publique dans le domaine de la nutrition.

Reconnaître les 6 mentions obligatoires

Les 6 éléments suivants doivent figurer (dans cet ordre, ou non) sur les étiquettes nutritionnelles :

• quantités de glucides simples totaux et glucides totaux ;
• quantité de matières grasses ;
• quantité d’acides gras saturés ;
• valeur énergétique ou densité ;
• quantité de protéines ;
• quantité de sel.

Déterminer la taille d’une portion

Les quantités données pour les éléments ci-dessus doivent être indiqués pour une portion, 100 ml ou 100 g de produit.

Étiquettes nutritionnelles : comprendre les termes

Ces chiffres, ces mots savants, ça n’est pas si compliqué !

• Valeur énergétique : c’est l’apport calorique de l’aliment. Il est exprimé en kilojoules (kj) ou kilocalories (kcal).
• Nutriments : ce sont les protéines, glucides et lipides.
• Informations complémentaires : on trouve aussi désormais la teneur en sucres, acides gras saturés et sodium. Parfois, des mentions telles que « riche en fibres » ou « riche en vitamine C » n’apportent aucune information chiffrée mais sont mises en avant.

Savoir l’importance des apports nutritionnels conseillés

Selon votre âge, votre sexe, votre constitution, votre activité physique, vos besoins varient. Et un même produit indiqué pour quelqu’un, sera peut-être déconseillé à un autre…

À noter : généralement, les apports nutritionnels conseillés sont calculés pour un adulte de poids et taille moyens, et d’activité physique modérée, dont la consommation serait de 2 000 kcal par jour.

Comparer les étiquettes nutritionnelles !

Enfin, une étiquette seule ne donne pas vraiment d’information essentielle quand on n’est pas soi-même diététicien ou nutritionniste… L’idéal est de comparer les étiquettes nutritionnelles de deux produits similaires et de choisir en fonction.